리오넬 메시는 내년 월드컵에서 아르헨티나 대표로 뛰고 싶어 하지만, 그 꿈을 이룰 수 있을지 여부를 결정하기 전에 신체의 목소리에 귀를 기울이겠다고 말했다.

MLS의 인터 마이애미 소속 38세의 이 공격수는 아르헨티나를 2022 월드컵 우승으로 이끌었고, 내년 북미에서 "알비셀레스테"가 왕관을 지킬 때 경기장에 서기를 갈망한다.

발롱도르를 8회나 수상한 메시는 월요일에 방송된 「NBC News」 에서 내년에 자신의 몸이 어떤지 보고 미국, 멕시코, 캐나다가 공동 개최하는 월드컵에 출전할 수 있을지 여부를 결정하겠다고 말했다.

"월드컵에 출전할 수 있다는 건 정말 특별한 일 이고, 정말 하고 싶다." 내년 6월에 39세가 되는 메시는 말했다. "월드컵에 출전한다면 건강하게 지내고, 국가대표팀에 중요한 역할을 할 수 있기를 바란다.

"그리고 저는 내년 인터에서 프리시즌을 시작할 때 내가 정말 100% 상태일지, 내가 대표팀에 도움이 될 수 있을지 매일매일 상태를 점검한 후 결정을 내릴 것이다."

2004년부터 프로 선수로 활약해 온 메시는 축구계 최대의 무대에서 한 번 더 스타가 될 기회를 원한다. "월드컵이니까 정말 기대된다. 지난 월드컵 우승을 거머쥐고 다시 경기장에서 역할을 맡게 되어 정말 기쁘다. 특히 공식 대회에서 국가대표팀과 함께 뛰는 것은 언제나 꿈같은 일이기 때문이다."

17세에 라 리가 바르셀로나에서 데뷔한 메시는 2021년 파리 생제르맹에 입단했고, 2023년 MLS로 이적했습니다. 메시는 마이애미에 대해 "사실 저는 이곳에서 사는 모든 것을 좋아합니다,"라고 말했습니다. "저는 바르셀로나에서 많은 시간을 보냈습니다. 바르셀로나는 저에게 특별한 도시입니다. 제가 자라면서 많은 멋진 순간들을 보냈고, 우리는 바르셀로나를 많이 그리워합니다."

"하지만 마이애미는 우리가 아주 잘 살 수 있는 도시이고, 삶을 즐길 수 있는 도시이며, 평온함을 느낄 수 있는 도시이고, 아이들이 자기 자신답게 매일매일을 살아갈 수 있는 도시다." 메시는 아르헨티나 국가대표팀에서 195경기에 출전해 114골을 넣었다.