울버햄튼 원더러스의 차기 감독으로 거론되는 롭 에드워즈 미들즈브러 감독이 버밍엄 시티와의 토요일 경기 지휘에서 제외됐다.

울버햄튼은 지난 목요일 에드워즈 감독과의 대화를 위해 미들즈브러에 공식적으로 접근했으나 거절당했다. 하지만 에드워즈 감독은 금요일 미들즈브러의 수뇌부와 장시간 대화를 나눈 것으로 알려졌다.

에드워즈 감독은 버밍엄과의 경기를 앞두고 열리는 정기 기자회견에 불참했으며, 팀의 마지막 훈련 세션도 감독하지 않았다. 결국, 그는 버밍엄과의 홈 경기에서 팀을 이끌지 않을 것으로 확인됐다.

에드워즈 감독은 지난 6월 마이클 캐릭의 후임으로 미들즈브러와 3년 계약을 체결했다. 미들즈브러는 이번 주말 경기를 앞두고 리그 3위에 올라있다.

한 소식통에 따르면, 에드워즈 감독은 자신에게 주어진 모든 임무를 완수할 의지가 있었으나, 금요일 훈련과 기자회견, 그리고 토요일 경기에 대한 결정은 구단 측에서 내린 것으로 전해졌다.

미들즈브러는 울버햄튼의 접근 방식과 에드워즈 감독이 감독직에 긍정적인 태도를 보인 것에 대해 분노한 것으로 알려졌다.

에드워즈 감독은 울버햄튼 감독직을 꿈의 직업으로 여기고 있는 것으로 파악된다. 그는 2004년부터 2008년까지 울버햄튼 소속으로 100경기 이상 출전한 바 있다. 그는 인근 텔포드에서 성장했으며 여전히 가족이 그 지역에 거주하고 있지만, 이적에 있어 병참 문제는 핵심 요소가 아닌 것으로 전해졌다.

울버햄튼은 리그 10경기 무승으로 최하위에서 승점 4점 뒤처진 상황에서 지난 일요일 비토르 페레이라 감독을 경질했다. BBC 스포츠는 페레이라 감독 경질 후, 에드워즈가 전임 감독 게리 오닐과 함께 페레이라의 유력한 후임자 중 한 명이라고 보도했다.

울버햄튼은 오닐과 대화를 나눴지만, 그는 월요일 감독 후보에서 물러났고, 에드워즈가 유력한 후보로 떠올랐다.

2013년 선수 은퇴 후, 그는 클럽 코치가 되었고 2016년 발테르 쳉가 감독 경질 이후 잠시 감독 대행을 맡기도 했다.

그의 초기 지도자 경력에는 논리그 팀인 텔포드와 잉글랜드 16세 이하 대표팀도 포함된다.

그는 2021년 포레스트 그린 로버스 감독이 된 후 이듬해 챔피언십의 왓포드 감독으로 부임했지만, 임기 중 단 11경기 만에 경질되었다.

그는 2022년 11월 네이선 존스의 후임으로 루턴 타운 감독이 되었고, 첫 시즌에 구단을 프리미어리그로 승격시켰다. 비록 루턴이 명칭 변경 전 잉글랜드 최상위 리그에서 활약한 적은 있지만, 프리미어리그 승격은 처음이었다.

루턴은 2024년 5월 프리미어리그에서 강등되었고, 에드워즈는 2024-25시즌 도중 팀을 떠났으며, 이후 루턴은 3부 리그로 강등되었다.