뉴캐슬 유나이티드의 주장 자말 라셀스가 구단에서 10년 넘게 활약한 뒤 타인사이드(뉴캐슬)를 떠날 것으로 보이며, 레스터 시티 합류가 유력합니다.

32세의 센터백인 라셀스는 파비안 셰어가 발목 수술로 4월까지 결장하는 등 뉴캐슬 수비진에 부상 악재가 있음에도 불구하고 이적 대상자로 분류되었습니다.

라셀스는 뉴캐슬 유니폼을 입고 총 253경기에 출전했습니다. 라파 베니테즈 감독 체제였던 2016-17시즌에는 주장으로서 팀의 승격을 이끌었고, 이후 프리미어리그에서 주축 선수로 활약했습니다.

하지만 2021년 11월 에디 하우 감독 부임 이후로는 주전 경쟁에서 밀려났습니다. 비록 경기장 밖에서는 여전히 팀의 귀중한 리더였고 2023-24 챔피언스리그 기간에도 경기에 나섰지만, 2024년 3월 전방 십자인대(ACL) 부상을 당한 이후로는 거의 출전하지 못했습니다.

라셀스는 올 시즌 단 두 차례 교체 출전에 그쳤으며, 가장 최근 출전은 9월 28일 아스널전이었습니다. 11월 9일 이후로는 경기 명단에도 포함되지 않았습니다.

하우 감독은 지난달 초 라셀스가 "몸 상태가 썩 좋지 않다"고 언급했으나, 구체적인 부상이 있는 것은 아니라고 밝혔습니다. 이는 라셀스가 경기에 나서지 못하는 이유에 대한 감독의 설명이었으며, 동시에 그가 팀을 떠날 것이라는 사실과도 관련이 있었습니다.