누누 에스피리투 산투 감독은 웨스트햄 유나이티드가 챔피언십(2부 리그)으로 강등될 경우 보상금 없이 경질될 수 있다.

웨스트햄은 그레이엄 포터의 후임으로 누누를 선임하며 3년 계약을 체결했으나, 계약 조항에 따르면 팀이 2부 리그로 강등되어 그가 해고될 경우 위약금을 받지 못하게 되어 있다.

런던 스타디움의 수뇌부는 누누를 지지해왔다. 디 애슬레틱은 지난 1월, 웨스트햄이 최하위 울버햄튼 원더러스에게 0-3으로 패배(울버햄튼의 시즌 첫 승)하며 위태로운 순위에 놓였음에도 불구하고, 포르투갈 출신인 그를 경질할 즉각적인 의사는 없다고 보도한 바 있다.

지난 9월 말 부임한 이후, 누누는 프리미어리그 19경기에서 4승 5무 10패를 기록했다. 지난 토요일 런던 라이벌인 첼시에게 3-2로 패배한 후, 웨스트햄은 여전히 강등권에 머물러 있으며 16위 리즈 유나이티드, 17위 노팅엄 포레스트와는 승점 6점 차이가 난다.

만약 웨스트햄이 누누를 경질하기로 결정한다면, 2019년 12월 이후 데이비드 모예스, 훌렌 로페테기, 그레이엄 포터가 거쳐간 데 이어 7년 만에 5번째 정식 감독을 선임하게 되는 셈이다.
 

누누 감독은 첼시전 패배를 "좌절스럽다"고 표현하며 경기 후 다음과 같이 말했다. "경기가 우리 손을 떠나버려 슬픕니다. 전반전과 같은 방식과 아이디어를 유지하려 했습니다. 첼시가 반격해올 것이라 예상했지만 우리는 막아내지 못했습니다. 크로스 상황에서 많은 문제가 발생했습니다. 우리는 반응해야 합니다. 이번 주는 다시 반등하고 나아가는 것이 중요합니다."

첼시전 패배로 공식전 3연승(프리미어리그 2승 포함) 행진도 마감되었다.

주장 제로드 보웬은 스탬포드 브릿지에서의 패배 후 "마음이 아프다"고 말했다. "결국 우리는 후반전에 충분히 잘하지 못했고, 스스로를 되돌아봐야 합니다. 오늘처럼 쉽게 경기를 내주면 안 됐습니다."

"이번 패배는 일시적인 부진입니다. 우리는 좋은 경기력과 결과를 보여주기도 했습니다. 공이 있든 없든 우리가 무엇을 할 수 있는지 보여줬습니다. 우리는 승점이 필요하고 결과가 필요하다는 것을 알고 있습니다. 그것이 우리가 처한 현실입니다."
 

바빴던 1월 이적시장 동안 웨스트햄은 2,000만 유로(약 1,740만 파운드, 2,340만 달러)를 들여 질 비센테에서 파블로 펠리페를, 라치오에서 타티 카스테야노스를 영입했다. 또한 악셀 디사시, 아다마 트라오레, 케이베르 라마드리드를 각각 첼시, 풀럼, 데포르티보 라과이라에서 임대로 데려왔다.

웨스트햄은 오는 2월 7일 19위 번리를 상대한 뒤, 2월 10일 맨체스터 유나이티드를 홈으로 불러들인다.